Aujourd'hui, c'est le jour du retour mais tout d'abord voici les dernières photos de la ville de Miami.

 

La Skyline de Miami

 

 

 

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Toujours la Skyline de Miami, mais cette fois depuis Rickenbacker Causeway.

 

 

 

 

Direction l'aéroport

 

 

Je pense que quelqu'un va être en retard pour sa sortie pêche.

 

 

 

Notre 747-400 de la compagnie Airfrance fait le plein de kérosène pour une traversée de l'océan Atlantique.

Celui-ci n'est pas équipé d'écrans individuels, à la différence du voyage aller.

 

 

 

En attente de nos bagages à l'aéroport Roissy Charles De Gaulle.

 

 

Ce voyage aux États-Unis dont j'avais tant rêvé depuis si longtemps touche malheureusement à sa fin. C'est avec émotion que j'écris ces derniers mots car ce fut une aventure vraiment extraordinaire que je ne pensais jamais pouvoir réaliser, mais la vie m'a prouvé qu'il ne fallait jamais dire jamais (« Never say never » comme le titre d'une chanson de Justin Bieber, fin de cette parenthèse artistique...mmm). C'est pourquoi ce dernier article je le dédie à mes parents qui m'ont permis de réaliser mon rêve, et je leurs dis un grand merci. Je retiendrai notamment de ce voyage l'accessibilité exemplaire des lieux publics pour les personnes à mobilité réduite. Par exemple, l'aménagement des bus permettant de découvrir le centre spatial de la NASA. Je peux également retenir la beauté des milieux naturels, et la démesure du lieu magique qu’est Walt Disney World

 

J'adore vraiment ce pays que sont les de États-Unis… I LOVE USA !

 

Mais qui sait, peut-être que ce rêve a une suite de prévue !!!

  Aujourd'hui, nous partons découvrir le Parc National des Everglades (le 3ème plus grand des Etats-Unis continentaux), enfin seulement une partie car ce territoire de marécages et de mangroves couvre une superficie de plus de 15 000 km². Ce paradis de la faune et de la flore accueille l'un des plus grands prédateurs du règne animal, l'alligator d'Amérique, ou plus rarement le crocodile Américain. L'alligator est l'une des rares espèces à avoir traversé les temps, l'une des seules à avoir côtoyé les dinosaures.

 

La longueur moyenne des alligators de Floride mâles est de 4 m et peuvent atteindre exceptionnellement 5 à 6 mètres, son poids est d'environ 360 kg. Le plus grand alligator jamais répertorié en Floride mesurait 5,3 m de long. La durée de vie habituelle d'un alligator est d'environ 50 ans. Il a été mesuré que l'alligator américain peut exercer entre ses mâchoires une force atteignant le poids d'une masse de 964 kg. Cette force dans la mâchoire est supérieure à celle que peut fournir n'importe quelle autre espèce actuellement vivante. Les muscles qui referment les mâchoires sont d'une puissance exceptionnelle, mais ceux qui les ouvrent sont en comparaison relativement faibles. C'est ainsi qu’un homme adulte peut à mains nues tenir un alligator la mâchoire fermée. Les alligators diffèrent des crocodiles surtout par leur tête plus large et plus courte, et leur museau plus obtus. Ils ont également tendance à être de couleur plus sombre, souvent presque noire. De plus, chez les alligators, seules les dents supérieures sont visibles quand ils ferment les mâchoires, au contraire des crocodiles, dont on peut voir les dents supérieures et inférieures. L'alligator américain vit dans des environnements d'eau douce, comme les étangs, les marais, les marécages, les rivières et les lacs. Il tolère un léger degré de salinité durant un bref laps de temps et peut alors se trouver dans des eaux saumâtres comme des mangroves. Ils sont capables de courtes pointes de vitesse, en particulier pour une attaque rapide. Leurs proies favorites sont les petits animaux qu'ils peuvent tuer et avaler d'une seule bouchée ; ils peuvent cependant tuer des proies plus grandes, en les attrapant et en les tirant dans l'eau pour qu'elles se noient. Cette espèce peut rester sous l'eau plusieurs heures en détournant la circulation sanguine uniquement vers les poumons et le cerveau ; si elle nage ou chasse, cette durée est réduite à 20 minutes. Les alligators sont généralement craintifs devant les humains et ont tendance à s'en aller ou à se jeter à l'eau, si l'on s'approche. À la différence des crocodiles, les alligators ne considèrent pas automatiquement un humain comme une proie, mais ils peuvent toujours attaquer pour se défendre s'ils se sentent en danger. Les morts d'hommes dues à des alligators ont augmenté. Alors qu'il n'y avait eu aux États-Unis que neuf attaques meurtrières entre 1970 et 2000, onze personnes ont été tuées par des alligators en cinq ans seulement, entre 2001 et 2006. Les fermes d'élevage, ont permis la réintroduction dans de nombreux milieux où ils avaient disparu. En 2007, on estimait la population totale d'alligators en Floride et Louisiane à un million d'individus dont 60000 à 70000 élevés dans une soixantaine de fermes. L'élevage des alligators est en pleine expansion en Floride, au Texas et en Louisiane. À eux trois ces États produisent annuellement un total de quelque 45000 peaux d'alligator. Les élevages produisent également de la viande d'alligator. Sa chair dense et blanche est très ressemblante au poulet. Les Everglades sont le seul endroit au monde où cohabitent des alligators et des crocodiles.

Quand au crocodile d'amérique, il a été protégé aux États-Unis en 1979. On dénombre 10000 à 20000 individus.

Les Everglades ou fleuve d'herbe sont en réalité un cour d’eau peu profond qui s’écoule sur 200 km entre le lac Okeechobee et la baie de Floride. Il peut atteindre une largeur de 80 km et c’est l’unique écosystème tropical d’Amérique du Nord. Le Fleuve d’Herbe avance de 30 mètres par jour avec une profondeur maximum de 3 mètres au centre. Cette région est riche d’une végétation tropicale où poussent palmiers, pins, chênes ainsi qu’un épais tapis de graminées pouvant atteindre 5 mètres de haut. L’ensemble forme un enchevêtrement inextricable. En bordure des Everglades se trouvent également de vastes mangroves (Le parc contient le plus grand écosystème de mangrove au monde), où les racines aériennes des arbres semblent sortir directement de la vase. Ces mangroves produisent de fantastiques masses de détritus organiques, près de 30 tonnes par an et par hectare, qui sont à la base d’un nombre important de chaînes alimentaires. Plus de 350 espèces d'oiseaux, environ 300 espèces de poissons d'eau douce ou salée, 40 espèces de mammifères et 50 espèces de reptiles vivent dans le parc. Les Everglades abritent l’un des plus riches éventails d’animaux qui soient au monde. Certaines espèces, extrêmement rares, sont endémiques à cette région. Visité par environ un million de personnes par an, le parc a été déclaré réserve de biosphère en 1976, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 et classé zone humide d'importance internationale en 1987. La saison sèche du parc dure de décembre à avril, avec des températures variant entre 12 °C et 25 °C et un faible taux d'humidité. Au cours de la saison humide, de mai à novembre, les températures sont constamment au-dessus de 33 °C et le taux d'humidité dépasse les 90%. Dans les années 1950 et 1960, 2 300 km de canaux et digues, 150 écluses et déversoirs, et 16 stations de pompage furent bâties pour détourner l'eau des Everglades vers les zones urbaines. Les faibles niveaux d'eau rendirent les poissons vulnérables aux reptiles et aux oiseaux, et les marisques sèches pouvant dès lors brûler, des incendies tuèrent les animaux dont se nourrissaient habituellement les échassiers. En 1947, lors de la création du parc, le sud de la Floride comptait 500 000 habitants. Quand les autorités de l’Etat ont lancé un cri d’alarme en 1985, la région en comptait 6 millions et l’industrialisation avait déjà exercé des ravages. Les Everglades avaient alors réduit d’un cinquième, 14 espèces animales risquaient de s’éteindre et toute la faune aquatique était contaminée par le mercure. L’inscription des Everglades sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 1993 a permis d’allouer des dizaines de millions de dollars à l’un des plus grands projets de restauration écologique du monde. Cependant, la situation est toujours compromise. On rencontre encore environ 800 espèces animales, aquatiques et terrestres. C’est le destin des lamantins qui cause le plus de préoccupation.Le lamantin des Caraïbes est récemment passé d'espèce menacée à en danger. La perte de son habitat et les collisions avec les navires demeurent les principales menaces de ce mammifère. La situation de nombreux échassiers est grave : leur population a diminué de 93% au cours des cinquante dernières années. Grâce aux projets, les Everglades furent retirées de la liste du patrimoine mondial en péril en 2007.

 

Everglades Alligator Farm

Nous commencerons par visiter l'Everglades Alligator Farm, une ferme d'élevage d'alligator situé à Florida City tout près de l'entrée du parc national des Everglades, à 80 km pour 1 heure de route de notre hôtel de Miami Beach.

 

 

Ci-dessus, l'Orinoco Crocodile ou Crocodile de l'Orénoque qui se rencontre en Colombie et au Venezuela.

 

Dessous, les alligators se chauffent au soleil.

 

  

 

Nous assistons à une présentation de différentes espèces de serpents.

  

   

Le public pourra même se faire photographier avec un serpent.

 

 

L'attraction phare du parc est la promenade d'une trentaine de minutes en «Airboat», une embarcation à fond plat propulsée par une hélice d'avion. Cet balade à travers la mangrove sera mouvementée par quelques virages à 180° avec allure élevée.

  

 

 Visite de la «Nursery», où grandissent les bébés alligators.

 

 

 

 

La ferme des Everglades propose aussi un show mettant en

scène une sorte de Crocodile Dundee défiant un alligator.

 

 

 

 

 

 

 

  

 Les plus téméraires pourront même en tenir un entre leurs mains. 

 

 

Nous assisterons également au nourrissage des alligators, le plat du jour est du rat.

Les alligators se montent dessus pour attraper un rat.

 

 

Royal Palm Visitor Center 

 

Notre seconde étape, le Royal Palm Visitor Center se trouve dans le parc naturel des Everglades, à 7 Km de l’entrée principale. Nous nous balladerons le long de l'Anhinga Trail, un des sentiers les plus populaires dans le parc en raison de sa faune abondante. Cette boucle de 800 mètres à travers un marais de marisque permet l’observation des tortues, des lapins, de divers oiseaux et même des alligators. On peut aussi voir des cerfs, des ratons laveurs et des anhingas. Cette piste facile aménagée sur des passerelles de bois est particulièrement appréciée des visiteurs accompagnés de jeunes enfants. Les eaux de l’Anhinga Trail, qui traversent Taylor Slough, sont plus profondes que ses alentours. Le terrain dégagé permet de faire de belles photos.

  

    

 

Des alligators guettent les tortues d’eau douce et des

hérons se tiennent à l’affût prêts à fondre sur les poissons.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

De retour à Miami, nous irons au Hard Rock Cafe de Bayside Market Place pour manger un dernier hamburger.

 

 

Aujourd'hui, nous quittons Key West pour nous rendre à notre dernière étape Miami Beach.

 

Avant cela, nous nous arrêtons au Fort Zachary Taylor Historic State Park possédant la plus belle plage de Key West. Ce parc est situé à l'extrémité sud-ouest de la ville, il est d'ailleurs le parc d’État le plus méridional des États-Unis.

 

La construction du fort Zachary Taylor débuta en 1845. Le fort servit de base militaire lors du conflit avec les Espagnols (1898) et fut également utilisé par la Marine américaine, avant d'être complètement abandonné. Le fort renferme un musée qui expose une splendide collection d’objets datant de la guerre de Sécession.

Après environ 3 heures et 20 minutes (250 km) de route en direction de Miami Beach, nous nous arrêtons au très beau Biltmore Hotel de Coral Gables que nous n'avons pas eue le temps de visiter au début de notre voyage, à cause des problèmes sur mon fauteuil. Voici quelques photos montrant la démesure de cet hôtel.

 

Achevé en 1926, le Biltmore est l’un des hôtels les plus prestigieux des États-Unis. Al Capone possédait un bar clandestin dans cet hôtel, et la suite Capone est encore hantée par l’esprit de Fats Walsh, assassiné ici. De la façade de l’hôtel s’élève une réplique de 96 m de haut de la tour de la Giralda, la cathédrale de Séville. La piscine de l’hôtel évoque un bassin des Mills et une nuits. C'est dans cette piscine qu’un maître nageur du Biltmore, Johnny Weissmuller (alias Tarzan) battu un record du monde dans les années 1930.

 

 

Puis, maintenant il ne nous reste plus que 25 km (25 minutes) pour atteindre notre hôtel Holiday Inn de Miami Beach, situé sur Collins Avenue au numéro 4333.

 

Voici quelques photos de notre arrivée sur Miami Beach…

 

 

 

Des photos de notre chambre et de la piscine de l'hôtel…

 

 

Vue sur l'océan atlantique et une mythique cabane en bois des sauveteurs en mer de Miami Beach, depuis le Boardwalk (promenade sur des planches) situé entre la plage et l'hôtel.

 

 

Pour conclure cet article, voici des photos de l'extérieur de l'hôtel… In The Night.